Netflixs nye politidrama vil gjøre deg rasende, men det er poenget

Bilde av Alessandra Benedetti/Corbis via Getty Images

Syv sekunder er et show som vil gjøre deg rasende. Men det burde ikke være avskrekkende fra å se når det har premiere 23. februar.

I denne Netflix -antologien produsert av Drapet hjernen Veena Sud, en hvit rookie -politimann treffer en svart tenåring med troppebilen og lar ham være død, slik at hans overordnede kan dekke over det. Assisterende aktor KJ Harper, spilt av den Londonfødte skuespilleren Clare-Hope Ashitey, vet ikke at kollegene også er synderne, men jo nærmere hun kommer på å oppdage sannheten, desto mer desperate blir de for å holde henne borte.

Så mye som du vil at KJ skal få rettferdighet for offeret og hans foreldre (Regina King og Russell Hornsby), vil du også vite hvordan ting vil bli henne . Det er et bevis på ytelsen Ashitey leverer. Ansiktet hennes er så uttrykksfullt; sukkene hennes puster ut verdens tyngde. KJ - og skuespilleren som spiller henne - vil effektivt holde deg se, selv om historien går ytterligere ut av hånden.

Du husker kanskje Ashitey, nå 30, som Sara fra sesong 2 -premieren på Master of None , kjærlighetsinteressen hvis nummer Dev mister når telefonen hans blir stjålet. Hun dukket også opp iden skjebnesvangre biografen Jimi Hendrix med hovedrollen Andre 3000 , og på det elskede britiske dramaet Toppgutt at Drake stans for . I forkant av utgivelsen av Syv sekunder , Ashitey var innom Kompleks for å diskutere hvorfor serien betyr noe, gå over til Amerika, nesten gi opp skuespillet og Master of None slutt som nesten var.

Hva trakk deg til dette prosjektet og rollen spesielt?
Å lese den og forstå at KJ og faktisk alle de andre karakterene ikke er en eller annen ting - for ingenting er det noensinne. Det er aldri bare svart -hvitt. Det er en milliard gråtoner i mellom, og vi eksisterer alle et sted på det spekteret. Å se henne bevege seg rundt i det spekteret og fortsette å forandre seg og prøve å temme en ting, men ender opp her ... Jeg fant det bare veldig attraktivt når det gjelder å ville skildre den karakteren fordi det er kamper som vi alle går gjennom, og det er en trøst i det, er det ikke? Når du ser i kunsten og i skapelsen noe som gjenspeiler livet ditt og du går, vel, hvis noen andre har skrevet dette på en side, er det ikke bare meg. Det er ekte.

Jeg tror først rødme Syv sekunder kan virke lik Skudd avfyrt , et rasistisk ladet politidrama som du også var i. Hva ville du sagt til noen som kan avfeie dette som det samme?
Jeg forstår det. Men det jeg vil si er at de prøvde å gjenspeile virkelige opplevelser som afroamerikanere i dette landet har hver eneste dag, og det er ikke bare én person som går gjennom dette; det er hele grupper av mennesker og titusenvis av mennesker som går gjennom dette hele tiden, og alle historiene deres er like gyldige og like verdige til undersøkelse. Bare fordi en persons historie har blitt rapportert i avisen, betyr det ikke at den personenes historie betyr noe mindre når noe skjer neste dag.

Jeg synes faktisk det er nyttig å fortsette å fortelle historier om hva som skjer fordi det utvider dialogen, og til dette problemet ikke lenger er et problem - som forhåpentligvis vil være på et tidspunkt i mitt liv - bør vi fortsette å snakke om det. Jeg håper folk fortsetter å lage TV -serier og serier, skrive bøker, lage kunst om dette problemet fordi vi må fortsette å snakke om det fordi det skjer. Og jeg tror ikke det er noen som har opplevd dette som ville være som: Å, ja, det er kult, det er som et TV -program om dette. Vi burde ikke lage mer.

Jeg håper folk fortsetter å lage TV -serier og serier, skrive bøker, lage kunst om dette problemet fordi vi må fortsette å snakke om det fordi det skjer.

Syv sekunder er ment å være en antologi. Så vidt du vet, vil det være som Ekte detektiv , hvor hver sesong har en annen rollebesetning?
Det korte svaret: Jeg aner absolutt ikke. Ingen forteller skuespillere noe; vi er alltid de siste som finner ut ( ler ). Vi hadde et flott kreativt team på dette, og jeg er sikker på at de har mange forskjellige ideer som flyter rundt, så godt se. Jeg aner ikke om KJ Harper dukker opp igjen. Hvis hun gjør det - flott. Hvis hun ikke gjør det, er jeg fremdeles spent på å se hva de finner på.

En rolle som mange kjenner deg til er den dystopiske filmen fra 2006 Barn av menn regissert av Alfonso Cuarón. Du var bare 19 på den tiden, men mange overskrifter gjorde at det virket som om du hadde sluttet å opptre etter det.
Mange spør meg hvorfor etterpå Barn av menn Jeg flyttet ikke bare til L.A. [fra London] og fortsatte, men det korte svaret er at jeg ikke følte at jeg kunne. Jeg følte at jeg hadde mye å vokse opp å gjøre, og jeg følte at det ville være for vanskelig å gjøre det når jeg vokste opp i denne bransjen og på egen hånd og uten mitt støttenettverk, fordi jeg var så langt hjemmefra.

Dessuten hadde jeg veldig lyst til å gå på universitetet, og jeg visste at jeg ikke ønsket å studere skuespill fordi jeg ikke var sikker på at det var det jeg ville gjøre. Så jeg studerte antropologi i stedet, og jeg er veldig glad for at jeg gjorde det. Jeg gikk tilbake til min egen aldersgruppe og mennesker som var på samme stadie av livet for meg og noen av mine nærmeste venner nå som jeg fikk mens jeg var på universitetet. Hvem vet hvor jeg ville vært hvis Id bare bestemte meg etterpå Barn av menn å fortsette, men jeg angrer ikke i det hele tatt.

Så etter skolen var det da du fokuserte på skuespilleren igjen?
Etter at jeg var ferdig med universitetet og begynte å gå på auditions igjen, og jeg gjorde også en haug med andre jobber. Jeg jobbet i forsikringsbransjen, den digitale medieindustrien; Jeg jobbet i et finansserviceselskap i tre år. Og i mellom dem ville jeg gjøre litt teater og deretter gå tilbake til å jobbe på et kontor og deretter lage en film og så gjerne gå tilbake ...

Du prøvde virkelig å finne ut av det.
Ja, det var jeg egentlig prøver å finne ut hva i all verden jeg gjorde eller hvor jeg skulle. Og så i 2014 kom jeg til et punkt der jeg virkelig måtte ta en avgjørelse. Jeg var ikke sikker på om jeg kunne takle usikkerheten fordi det er så liten kontroll over din egen skjebne i denne bransjen og dens opp til så mange andre mennesker som avgjør ut fra vilkårlige faktorer om du har rett for denne eller den andre. Jeg kom til et punkt der jeg var som om jeg vil lykkes med noe i livet mitt, og kanskje er det ikke skuespill.

Og så hadde jeg et øyeblikk der jeg tenkte, Jeg tar bare et lite hopp av tro, og jeg sa opp jobben min og gikk, Jeg skal bare prøve å se om det ordner seg . Og nå er jeg her, så det gikk greit.

Clare-Hope Ashitey med skaperen av 'Seven Seconds', Veena Sudand, medspiller Michael Mosley (Bilde av Charley Gallay/Getty Images for Netflix)

Er målet for de fleste aktører i Storbritannia å prøve å krysse over til Amerika?
Jeg tror mange mennesker har det målet, mye fordi det er mye mer jobb her, og det føles bare som stedet du burde være hvis du vil jobbe, men jeg hadde egentlig aldri det som en automatisk ting som jeg ønsket å gjøre. Det er en mindre industri [i London]; det er en annen bransje. Jeg elsker å jobbe hjemme - jeg synes vi lager noen flotte show, og jeg er glad for å jobbe begge steder. Hvis jeg bare jobbet i England resten av livet ville jeg ikke føle at jeg mislyktes.

Jeg så at du var på et par episoder av Toppgutt , et britisk show som blir gjenopplivet for Netflix. Hva tror du er appellen til det?
Toppgutt for noen mennesker var veldig kontroversielt, fordi det så ut til å skildre svarte mennesker i et bestemt lys som de trodde var stereotype. Det jeg imidlertid vil si er at forfatteren dro og bodde i Hackney i Øst -London i lang tid og gjorde forskningen sin veldig bra. Og selv om det ser ut til å lene seg på en bestemt stereotype av svarte mennesker, viser det en ressurs for hvordan noen mennesker lever. At er noen mennesker opplever, og faktisk tror jeg de viser dem som ganske nyanserte karakterer uten å bare gå, vel, denne personen er en gangster, og denne personen er en dårlig fyr og det er det. La oss se på hvordan deres daglige liv er, la oss se på hvordan de tenker om ting og føler om ting er en interessant måte å behandle noe som er ekte på. Jeg tror ikke at vi skal vike fra det negative eller det positive. Og jeg synes det er en interessant historie å fortelle, og jeg er spent på å se hva Netflix gjør med det.

Apropos Netflix, jeg hørte at det var en alternativ slutt på Master of None hvor karakteren din endte opp med Dev. Skytte de den egentlig?
Ja, jeg tror det var snakk om en alternativ slutt, men vi har bare skutt den på den ene måten. Men det var et så morsomt show å skyte!

Seven Seconds har premiere 23. februar på Netflix.