#PeakTV: Hvordan FX gjør TV bedre enn noen andre
Tirsdag kveld debuterte FX sitt siste Next Great Drama, Folket V. O.J. Simpson: American Crime Story . Den Ryan Murphy-produserte dramatiske gjenfortellingen av Trial of the Century ankom, som mange FX-tilbud, med betydelig takknemlighet fra kritikere. Showet sitter for tiden på 96 og 90 prosent godkjenningsvurderinger på Råtne tomater og Metakritisk henholdsvis med kritikere som roser alt fra Murphys fremdriftsretning til prosjektets sosiale relevans mer enn 20 år etter at Simpson ble frikjent for dobbelt drap.
Folket V. O.J. Simpson dekker det som på overflaten har vært et enormt kalenderår for FX. Langvarig og elsket drama Begrunnet gikk ut på en høy tone i fjor vår, periode spion drama Amerikanerne og moderne rom-com Du er den verste tok flere kreative sprang, og den andre sesongen av Fargo dominerte kritikere årsavslutningslister som ingen show siden, vel, den første sesongen av Fargo . Likevel, for all den ros som kom på FX og dets programmer, kunne nettverket sikkert ha nytte av O.J. vokser til en stor rangering som den rekordstore vurderingen for første natt antyder at det vil være. Og det er fordi det å være det beste eller smarteste nettverket på TV ikke alltid er i tråd med bransjens brennende forretningsmodeller og hierarkier.
FX og lederen John Landgraf gjør så mange ting riktig. Som Gribber Josef Adalian skrev denne uken , FX har vært en pådriver for fjernsyn, og vekket interessen for miniserien om antologi, som begynte med Murphys populære American Horror Story og fortsetter med Noah Hawleys tilpasning av/hyllest til Fargo . Selv før AHS ble en av TV -ernes årlige teltstangshendelser, og FX aktiverte Louis C.K. å gjøre en slags ukentlig antologi om Louie , et intenst personlig og konsekvent eksperimentelt prosjekt.
Friheten gitt C.K. har blitt gitt til kreative typer på FX i årevis, og dateres tilbake til da det berømt tok en risiko Skjoldet da nettverket var mest kjent for X filer repriser. Hvis man skal tro på offentlige kommentarer, får showrunnere jevnlig lov til å jage musene sine slik de vil - og i tilfelle av Sons of Anarchys Kurt Sutter, så lenge de vil ha per episode hver uke. Landgraf har offentlig uttrykt sin støtte til C.K.s beslutning om å gjøre det Louie bare når gode ideer presenterer seg og har vært like effektive i hans forslag om at de lavrangerte Amerikanere vil komme til sin naturlige konklusjon. Denne praktiske, kreative første tilnærmingen til ledelse tjente FX spesielt godt med Fargo , da Hawley fikk tid til å utvikle historien for seriene andre sesong. Sammenlign dette med HBOs mer pålitelige strategi Ekte detektiv , hvor forfatter/skinnjakke modell Nic Pizzolatto fikk i oppgave å skape en helt ny verden som kunne leve opp til forventningene til den første sesongen om litt mer enn et år.
En del av forståelsen for FX er et biprodukt for Landgraf selv, en kreativ tenker som kritikere har salvet TV -ordføreren. Landgrafs eksekutivmøter er hendelsene du må se og må tweet for hver Television Critics Association Press Tour for deres pålitelige ærlighet om FX og tilstanden i bransjen som helhet (få nettverksledere roser for eksempel åpenbart sine rivalers programmering). Under forvaltning av Landgrafs var FX det første nettverket som kunngjorde at de var det ikke lenger offentliggjøre den langvarige standarden på TV-seer , Nielsen -vurderinger over natten. Andre nettverk, inkludert bedriftsfetteren Fox, har senere fulgt etter. Landgraf har også vært åpenlyst kritisk til Netflixs valg for å skryte høyt av sine rangeringer uten å gi ut noen spesifikk informasjon, en kontrovers som nådde en feberhøyde på denne TCA i januar da NBC presenterte brukte Netflix-vurderingsdata .
Men Landgraf er kanskje mest kjent for sitt Påstand fra august 2015 at vi har nådd Peak TV i Amerika, og utilsiktet fødte kritikernes favoritt hashtag: #PeakTV. Selv om FX-administrerende direktørers kommentarer ikke var ment å bli et lavt watt-meme, er de den perfekte innkapslingen av Landgraf som en bransjepontifikator-noen som ikke bare lager god TV, men gjenkjenner konteksten som innholdet blir laget i, hvordan publikum forbruker det, og steder hvor bransjen som helhet kan bli bedre.
Til tross for alle disse veldig gode tingene å si om Landgraf og FX, er sannheten at de to primære konkurrentene, HBO og Netflix, har en betydelig fordel. HBOs normale inntektskilder-gebyrer belastet kabelleverandører og seere-har bare økt med introduksjonen av det kabelfrie HBO Now. Netflix kan bruke mer enn et lite lands BNP på originale produksjoner fordi abonnementsbasen fortsetter å ekspandere over hele verden. FX? Vel, FX er på grunnleggende kabel, der den drar fordel av disse kabelavgiftene og annonseringen, men mengden penger er ganske enkelt mindre. FX har følt smerten ved dette faktum, etter å ha blitt overbudt av Netflix for prosjekter som Master of None og det kommende Kronen .
Tilsvarende, selv om FX var foran kurven for å droppe den intense besettelsen med rangeringer over natten, er de ustabile tallene fortsatt veldig viktige. Og så langt som disse tallene går, FX -programmering dykket i seertall omtrent 13 prosent i 2015 . En nøkkelfaktor i den dippen måtte være fraværet av Sons of Anarchy , FXs mest populære show, som avsluttet sitt åtteårige løp høsten 2014. Ovennevnte kritiske kjære som Fargo , Amerikanerne , og Du er den verste alle så at karakterene deres falt i 2015 (men for å være rettferdig, YTW flyttet fra FX til FXX, et nettverk med langt færre abonnenter). Selv det veldig populære American Horror Story nådd serien er lav med disse sesongene hotell . Vurderinger, spesielt vurderinger over natten, er ikke alt. Men de er verdt å merke seg når ditt favoritt FX -show blir sett mindre enn de fleste av The CWs -serien.
FXs vilje til å gi sine ledende kreative typer full kunstnerisk frihet har ikke alltid fungert. Sons of Anarchy ble erstattet på timeplanen av Kurt Sutters lidenskapsprosjekt, det hyper-voldelige og hyper-kjedelige Bastard bøddel , et show som hentet frem mange av Sutters verste tendenser uten noe av den brutale spenningen produsert av Sønner . Det er sannsynligvis vanskelig å fortelle Ryan Murphy noe, men hvis han og FX kom sammen for å forkorte den årlige American Horror Story fra 12-13 episoder til 8-10 episoder, kan rangeringer og interesse holde seg høye gjennom en sesong.
I mellomtiden kan Landgrafs korstog mot Netflix ha hatt flere konsekvenser enn FX -ledere opprinnelig trodde. Hvis du er et grunnleggende kabelnettverk som prøver å få seriene dine på en utrolig overfylt markedsplass, er det å gå til å samarbeide med en streamingplattform og fange seerne på egen tid. Dette er formelen som AMC og Sony brukte til å forme Breaking Bad inn i et kulturelt fenomen, men også det som The CW, USA og andre har brukt for å gjøre folk bevisste på showene sine. Motsatt er tre av FXs siste storheter ikke på Netflix; Amerikanerne og Begrunnet er Amazon Prime eksklusive og Fargo ringer Hulu hjem. Det er avgjørende å merke seg at produksjon av studioer og ikke nettverk håndterer streamingdistribusjon, så det er ingen måte å si sikkert at Landgraf har gjort det til et poeng å unngå forretninger med Netflix i den grad det påvirker samarbeidspartnere. Det er imidlertid noe med at disse programmene ikke finnes på Nord -Amerikas mest populære streamingplattform.
Som et resultat, noen ganger i de siste årene, virket det som om FX følte presset med å skape den massive rangeringen. Belastningen er et åpenbart forsøk på å fange blodlusten som driver The Walking Deads popularitet, mens Midtøsten-settet Tyrann er den mindre umiddelbart fascinerende og langt såpete versjonen av Hjemland som ingen egentlig ba om. Begge showene har fungert bra - bedre enn nesten alle FX -buzzier -tilbudene, faktisk - men de er ikke så vellykkede at nettverket må ha dem for å overleve i fremtiden.
Du tenker kanskje: Vel, i dagens TV -landskap spiller ingen rolle noen rolle. Buzz, kritisk takknemlighet, tildeler oppmerksomhet - disse tingene betyr noe. Du har rett! Men selv om FX har buzz og kritisk takknemlighet i spader, har det blitt overraskende ignorert av bransjens priser målepinne, Primetime Emmys.
Siden Emmys i 2002, da FX først vakte oppmerksomhet med Skjoldet , har nettverket fått totalt fem kombinerte nominasjoner og null seire i Outstanding Comedy and Drama Series (tre for Louie og to for Skader ). I samme periode i de fire store skuespillerkategoriene har FX totalt 19 nominasjoner og fem seire. På skrive- og regissiden har Emmys nominert FX -serier totalt 19 ganger, med to komedie -seier til C.K. og ingenting annet. I samme tidsrom har HBO 18 dramaserier og tre seire; 19 nominasjoner til komedieserier og én seier; totalt 50 skuespillernominasjoner og 10 seire; og totalt 60 skrive- og regi -nominasjoner, med 15 seire.
Selvfølgelig med American Horror Story og Fargo , FX har gjort det litt bedre i kategoriene Miniseries/TV Movie på Emmys. Med O.J. nå i blandingen også, bør FX absolutt dominere den kategorien i 2016. Men er det helt fornuftig å ha de tre største prosjektene som konkurrerer mot hverandre? Kanskje ikke.
Det som gir mening er suksessen over natten Folket V. O.J. Simpson . For et nettverk som FX som så tydelig prøver å navigere i det hakkete og uforutsigbare vannet i det 21. århundre fjernsyn, betyr det større, dristigere seire med kvalitetsprogrammer som dette. Forhåpentligvis betyr det at FX-modellen for god-til-flott TV kan lønne seg på lang sikt, og at Landgraf vil være kjent for å trives under #PeakTV, i stedet for bare å lage hashtaggen.