Teenage Mutant Ninja Turtles er halvbakt og ekstra ostete (en anmeldelse)

Av alle franchisene som Hollywood har prøvd å uendelig regurgitere til de kveles, Teenage Mutant Ninja Turtles bør være en av de enkleste å demontere og gjenopprette fra bunnen av. Premisset kan virke for absurd for å få kontakt med det vanlige publikummet: fire skilpadder blir omdannet til pubertære humanoide karatefightere (som ikke er så fengende) og bor i kloakkene på Manhattan under veiledning av deres skrøpelige rotte -mester. Men en av årets største hits er en film om en snakkende vaskebjørn og et levende tre som skyter seg gjennom verdensrommet, så uansett. Det viktige er at de titulære terrapinene er naturfreaks og blir tvunget til å leve under jorden fordi selve deres eksistens ville skremme publikum de har sverget å beskytte.

Og selv om de er helter i et halvt skall, er de også tragisk normale barn, avskåret fra alt som ligner et normalt sosialt liv. Bortsett fra den uredde reporteren April ONeil ( Megan Fox ) og noen få forskjellige utstøtte, er Turtles eneste forbindelse til verden over dem gjennom de feilaktige utdragene av popkulturen de støter på mellom å bekjempe den onde Shredder ( Tohoru Masamune ) og hans strengt uniformerte liga av håndlangere, Foot Clan. Leonardo, Raphael, Michelangelo og Donatello, mens de alltid er knyttet til storheten til deres renessanse -navnebrødre, er perfekte refleksjoner av verden rundt dem. Michelangelos Cowabunga! slagord er ikke bare et ord han plukket opp slinking rundt i gatene i New York rundt slutten av 80 -tallet - det er en liten bit kitsch som han henger på som en redningsflåte, det eneste som forbinder ham med livet slik det levde i dagslys. Han er som Arielle i Den lille havfrue , alle skjeer, men ingen prins. Teenage Mutant Ninja Turtles bør alltid være klar for en omstart, fordi skilpaddene selv er naturlig definert av nåtiden.

Dessverre er det stort sett det eneste som regissøren Jonathan Liebesman s Teenage Mutant Ninja Turtles blir riktig, og det blir rett på alle feil måter. Filmen betaler litt kjapp leppetjeneste til de siste kulturelle berøringssteinene, forsiktig så du ikke inkluderer noe så nylig at det begynner å føles som en forfalskning (en tilbakeblikk ser Turtles se Gwen Stefanis Hollaback Girl-video i en butikk). Men det virkelige problemet her er ikke hvordan det refererer til musikk og TV -programmer - det er hvordan Teenage Mutant Ninja Turtles er dypt informert om de verste tendensene til moderne storfilm, og ser tilbake på sommerfilmsesongen gjennom et funhouse -speil (minus moroa) som bare gjenspeiler de styggeste funksjonene.

Til å begynne med prøver Liebsman å returnere skilpaddene til sine komiske røtter av fruktkjøtt ved å gjøre dette til en av de 'grusomme' omstartene, men som så ofte er tilfellet med regissøren (se: Slag: Los Angeles , Titans vrede ), kan han ikke forplikte seg til valget. Når filmen begynner, lever New York City under den undertrykkende tåen på The Foot, gatene visstnok så utrygge at bokstavelig talt den eneste gangen en sivil er i fare overhodet er når de brukes som agn for å lokke skilpadder fra skjul. For å knekke dette forferdelige problemet har ordføreren kontrakt med den lokale millionæren Eric Sacks ( William Fichtner ) for å hjelpe ved å gjøre ... noe. Det er litt uklart. Men uansett hva det er, Sacks kommer definitivt ikke til å gjøre det fordi han åpenbart er ren ondskap (husk, han er William Fichtner; også, han rocker Nicolas Cage inn Neste se, noe som aldri er et godt tegn).

I den store tradisjonen av The Amazing Spider-Man og den elskede oppfølgeren, alt henger sammen på en eller annen dum måte som forhindrer handlingen i å gjøre noe eksternt uforutsigbart. Sacks, det viser seg, pleide å være laboratoriepartnere med faren til Aprils, som døde i den mystiske brannen som fortærte forskningen deres. Mange nyere filmer har utnyttet ideen om at det å oppdage relasjoner er lettere enn å utvikle dem, og at det er lettere å kunngjøre den delte historien mellom karakterene enn å få det til å gjøre noe, men få har gjort det med så kynisk uinteresse.

Disse feilene ville være lettere å overse hvis skilpaddene selv utstrålte med noe av energien som først lot dem flippe inn i mainstream. Her er de fire brødrene ikke karakterer så mye som de er gjengrodde adjektiv, deres signaturfarger brukes som en krykke når manuset er for lat til å identifisere dem. Theres Donatello (den nerdete), Michelangelo (den sprø), Raphael (den som ser ut som Bret Michaels) og Leonardo (den som høres ut som en full voksen) Johnny Knoxville , fordi han ble uttrykt av Johnny Knoxville). De har alle muskulaturen til The Rock, beveger seg med Transformers uvirkelige flyt og kommuniserer via den dypt uhyggelige latteren til ... Transformers (produsentens hender) Michael Bay er over denne tingen, med Liebesman som viser hele sitt sjefvolum, men ingen av hans visjon). Den eneste virkelig frastøtende skapelsen er imidlertid Splinter, som virker bygd av polygoner som er igjen fra de som ble brukt til å lage Yoda på 2002 -tallet Klonernes angrep .

Til filmens æresbevisning er actionsekvensene det krypter mellom stadig mer sammenhengende, og de to siste har til og med øyeblikk hvor det er mulig å fortelle hvem som gjør hva (hvorfor er egentlig aldri på bordet). Den prestasjonsinnspilte CG lar Turtles gjøre alle slags tegneserieaktige ting som var umulig for sine live-action-forgjenger, inkludert en fin sekvens der de surfer nedover en snødekt klippe.

Og likevel er så lite av handlingen motivert av karakterene. Alt bare skjer , og det spiller ingen rolle. Den en gang truende skurken Shredder faller inn i manuset som en skrivefeil, piggene på rustningen hans er de eneste poengene. Vil Arnett dukker opp som Aprils-medarbeider/kjærlighetsinteresse, men filmen bryr seg om ham enda mindre enn du vil. Den beste scenen i Teenage Mutant Ninja Turtles er bare skilpaddene som sykler i en heis, slår boksing og er seg selv. Det er den eneste delen av filmen som forstår at skilpadder ikke er definert av verden rundt dem, de tror også at den er verdt å spare.

David Ehrlich er redaktør i stort Små hvite løgner og en svært viktig freelance filmskribent. Interessene hans inkluderer filmer om filmer, New York Rangers og resirkulering av den samme forferdelige personlige bioen til han dør. Han tweeter her .