Case For 8: How Sons of Anarchy Utilsiktet rettferdiggjør Less-is-More-tilnærmingen

Først den gode nyheten: Forrige uke, Kurt Sutter og hans Sons of Anarchy teamet leverte en av årets beste TV -episoder, med tittelen 'Suits of Woe.' Og nå, den dårlige nyheten: 9. desember avsluttes FX-sykkeldramaet med syv sesonger ' Hamlet på motorsykkelsaga, og forrige ukes episode endret ikke det faktum Sons of Anarchy har vært en nedtur.

Med bare to episoder til før showets siste sesong avsluttes ( Sønner tok denne Thanksgiving -uken), er det nå duket for det som burde være den mest ulykkelige oppløsningen på denne siden Bambi / Gamle Yeller dobbel funksjon. I motsetning til Breaking Bad Walter White, som avsluttet AMC -serien med et notat om forløsning, Sons of Anarchy 's leadJax Teller ( Charlie Hunnam ) tønner ned en enveiskjørt vei som vil gå inn i enten død eller livslang elendighet. Jaxs mor, Gemma ( Katey Sagal ), virker enda mindre sannsynlig å motta noe annet enn en fryktelig slutt. Takk til den 5 år gamle Abel 'Barn av kornet' Teller, Jax vet endelig at Gemmamordet Tara.

'Suits of Woe' er blant FX -syklerdramaets største prestasjoner - det kan ikke nektes for. Enda viktigere, episoden gjorde hva Sønner 'De ti foregående gjorde ikke denne sesongen: Det kom til det jævla punktet.

Oppriktig, Kurt Sutter trengte 'Suits of Woe' for å være en ubestridelig knockout. En stund der virket det som Sons of Anarchy ville gå inn i etterlivet som en ettertanke. Hva er nesten like ille som å gjøre din fascinerende hovedperson til en jævla tømmerhugger etter null narrativ bevegelse? (Skru deg, Dexter .) Basking i selvforkjenning og en oppblåst følelse av kunstnerisk frihet. FX -nettverket har gitt Kurt Sutter frihet til å lage showet han vil lage, som teoretisk sett burde være forfriskende - Sons of Anarchy er som forfatterdrevet som Matthew Weiner Gale menn . Problemet har imidlertid vært at Sutters visjon er unødvendig episk i omfang.

Inkludert kommersielle pauser, gjennomsnittlig kjøretid på Sons of Anarchy den syvende sesongens episoder har vært en skygge under 90 minutter. Det betyr at denne sesongen har vært omtrent seks timer lengre enn sammenbruddet i 13 episoder antyder. Kongen for å forlenge det uunngåelige, Sutter har fylt det forstørrede rommet med en vanvittig kombinasjon av kastede B-tomter (Chibs og hans nye sheriff-kjæreste; Ratboy og hans nye tilfeldige kjæreste), altfor melodramatiske karakterslag (Gemmas ensidige samtaler med Dead Tara), og kronglete maktspill og svik mellom de forskjellige gjengene (alt som involverer August Marks).

Det trengte ikke være sånn. I 2014 har troen på at TV -dramaer krever mye narrativt pusterom blitt slettet. Noen av årets beste forestillinger har dyktig navigert gjennom komplekse tomter med flere karakterer med korthet. HBO Ekte detektiv tilbød en kompakt prosedyremasse med okkultistiske undertoner, tonetydighet og formalistiske gleder (dvs. den fantastiske seks minutters singeltak ); FX Fargo enda mer tilfredsstillende innsnevret fokuset og fortalte årets beste liten-skjerm krimsaga i bare 10 episoder. De to showene var, ja, engang (i hvert fall historiemessig), men deres evner til å beundre like mye som sine jevnaldrende i mye mindre doser, avslører overdreven nidkjærhet til en Kurt Sutter.

På samme måte måter Boardwalk Empire showrunner Terence Winter konkluderte med sitt vidtstrakte HBO-periodedrama i bare åtte timer lange episoder er anti-Sutter. Boardwalk Empire , med sin forkortede, tilbakeblikkstunge siste sesongs massive bue som strekker seg fra Atlantic City til Chicago og Cuba, og dens fullsatte ensemble av fargerike karakterer, er et enda mer ekspansivt show enn Sons of Anarchy —Hvis noen TV -serier i historien har garantert en siste sesong på opptil 1000 minutter, er det Boardwalk Empire . I stedet ga Winter Boardwalk fans et givende siste løp på under 480 minutter.

Tenk hvor mye bedre og mer finpusset i denne finalen Sons of Anarchy sesongen ville vært hvis FX hadde begrenset Sutter slik HBO gjorde med Winter. Snarere enn å snurre hjulene på rød-silda som ble drept av Tara, kunne Jax 'oppgave å finne Taras drapsmann ha blitt løst i løpet av to episoder, noe som gir mer tid til hans og Gemmas fallout og hvordan det vil påvirke SAMCRO. Juice ( Theo Rossi ) kunne ha blitt sendt til den sykkelbaren på himmelen før hans konstante henvisning til Grim Reaper fikk fansen til å mislike ham. Sons of Anarchy har alltid vært på sitt beste når det bare handlet om Jax og hans to latterlig dysfunksjonelle familier. Få scener denne sesongen kan matche Jax tak fra hjerte til hjerte med Chibs ( Tommy Flanagan ) i 'The Separation of Crows', hovedsakelig fordi scener av den typen har vært en sjeldenhet. Men wnår ting blir for stille eller behersket, Sons of Anarchy har alltid en overblåst skuddveksling klar til å bryte ut.

Den siste komponenten reduserte døden til et av showets O.G. tegn. Når August markerer seg ( Billy Brown skutt Bobby ( Mark Boone Junior ) i ansiktet, rett foran Jax, uansett hvilken følelsesmessig påvirkning Sutter hadde til hensikt å formidle, ble begravet under spørsmålstegn - hvorfor er Marks sint på Jax igjen? Var det ikke en prest involvert som privat ville få steinene sine i kinky sexorgier? Hvorfor føler jeg ingenting for Bobby akkurat nå?

Bobbys bortgang til side, sesongens største fiasko har vært underplanen Juice. Som spilt av Theo Rossi, er Juice en karakter som er gjennomsyret av empati-han har rotet på sine SAMCRO-brødre, han har løy for Jax om identiteten til Taras morder, og han tilbringer de siste dagene i fengsel som kjærlighetsslave til en nynazist innsatt spilt av, av alle mennesker, Marilyn Manson . Ingen av disse karakterattributtene kan tilegne seg det faktum at Juice er det siste eksemplet på Sutters velmenende, men ødeleggende vane med å tegne ut historier. Tilbake når Sønner seerne kunne ikke slutte å forutse den forestående døden til den tidligere SAMCRO -lederen Clay Morrow ( Ron Perlman ), Hadde Sutter dette å si til Gribb om saken:

'Se, det er mange mennesker som bare ville se karakteren død. Men Id hevder at det er noe Clay representerer, ikke bare for showet, men for Jax, og at folk bare synes at de vil ha ham død. Disse gutta er som kakerlakker. De overlever, og de lever gjennom en enorm mengde smerte og ubehag. '

Etter hvert døde selvfølgelig Clay, i sesong seks -episoden 'Aon Rud Pearsanta', og det var legitimt opprivende. Men det eren grunn til at Clays død blekner i forhold til den avOpie( Ryan Hurst ), som ofret seg til Damon Pope's goons i sesong fem -episoden 'Laying Pipe', for å beholde sin livslange beste vennJaxi live.Opiesdrepe, som en ekstremt hardcore visuell som Sutter ubarmhjertig, men effektivt ikke kuttet vekk fra, henger i tankene på grunn av sin sjokkfaktor. For en gangs skyld følte ikke Sutter behovet for å nå for mye. Han tøyde ikkeOpiesavgjørelsen om han vil tilby seg selv over flere episoder eller ikke - det skjedde i øyeblikket. Seerne klarte ikke å slå seg til ro og forberede seg. Det var akkurat der, i ansiktene deres, og de var ikke klare.

På den annen side har Juices uunngåelige skjebne testet seernes tålmodighet. Nå er Juice Clay. Sutter vet det Sons of Anarchy Publikum begynner hver nye episode og forventer at Juice skal sjekke ut, så han har utnyttet den spenningen og forventningen. Han er også kjent med at Juice til slutt måtte komme ren til Jax om Taras død, som endelig skjedde i 'Suits of Woe'. Scenens magi var i sin enkelhet. Det var Juice og Jax som snakket i fengselsrom i nesten 10 minutter, og det var en fenomenal visning av førsteklasses skriving.Uansett hvor lang tid det tok å komme til det, var Juices smertefulle innrømmelse alltid ødeleggende. Theo Rossi og CharlieHunnamer begge gode skuespillere, og vi har vært vitne tilJaxog Juices forhold starter med broderlig kjærlighet og forverres til ryggstikk. Lang tid Sons of Anarchy seerne bryr seg for mye om begge karakterene for å se den scenen følelsesløst.

Men den tilståelsen burde ha skjedd for fire eller fem episoder siden. Det er synd at eventuelle potensielle tårer Juices øyeblikk av klarhet ellers kan ha forårsaket ble erstattet av en 'Det handler om forbanna tid!' reaksjon. Det er en enda større skam at det som er inneJaxog Gemmas umiddelbare fremtid vil bli møtt med det samme svaret.

Matt Barone er en kompleks seniorforfatter som til tross for sine lunke følelser her ikke ville ha noe imot Tig elsker Venus spinoff -serien. Han tweeter her .